Kastellos bei Kritinia
Kritinia ist ein kleines Dorf mit 500-600 Einwohnern an der Westküste von Rhodos. Alte Sagen erzähen, dass die Stadt von Familien gegründet wurde, die während der türkischen Besatzung aus Kreta geflohen sind. Daher der Name der Stadt Kritinia, was übersetzt „das neue Kreta“ bedeutet. Die Stadt wurde ursprünglich an der Küste gegründet, wurde aber später 2-3 Kilometer landeinwärts verlegt, um besser vor den Piraten des Meeres geschützt zu sein.
Um Kritinia und anderen nahe gelegenen Städten zusätzlichen Schutz zu geben, bauten Ritter des Johanniterordens in den 1400er Jahren die Burg Kastellos. Mit seiner strategischen Lage auf einem Hügel konnten die Ritter im Jahre 1480 Soldaten des Osmanischen Reiches in einem groß angelegten Angriff besiegen, auch wenn die Soldaten zahlenmäßig deutlich unterlegen waren.
Dieser Angriff zerstörte jedoch große Teile von Kastellos, aber die Ritter bauten die Burg wieder auf, so dass sie für mehrere Jahrhunderte als uneinnehmbare Festung stand.
Obwohl die Burg in den letzten Jahrhunderten einen natürlichen Verfall unterlaufen ist, sind noch große Teile der beeindruckenden Außenmauern erhalten. An mehreren Stellen der Freimauern ist es sogar möglich, die Wappen der Großmeister des Ritterordens zu erkennen. Innerhalb der Mauern befinden sich unter anderem Reste der Kirche, in der Wandmalereien aus dem Jahr 1500 zu sehen sind.
Basierend auf der historischen Bedeutung der Stätte haben Archäologen ein Projekt zur Stärkung des Naturschutzes und zur sorgfältigen Renovierung von Teilen von Kastellos initiiert. Die Zeit wird zeigen, ob die Archäologen erfolgreich sind und die entsprechenden Mittel erhalten, um das Projekt abzuschließen.
Kastellos ist auf jeden Fall einen Besuch wert, besonders bei klarem Wetter, weil dann die Aussicht atemberaubend ist. Von der Burg aus kann man auf die Nachbarinseln von Alimia und nicht zuletzt auf die charmante Ferieninsel Halki blicken. Am Parkplatz befindet sich ein Café mit einem dazugehörigen kleinen Laden.
Von Rhodos-Stadt nach Kastellos ist es eine 46 km lange Fahrt entlang der Küste, und es besteht die Möglichkeit, beispielsweise mehrere aufregende Stopps auf dem Weg zu machen wie z.B. das Filerimos Kloster und das Schmetterlingstal. Die gleichen Stopps können von denjenigen gemacht werden, die von Faliraki und anderen Ferienorten auf der Nordostseite auf ihrer Reise über die Insel kommen.
Karte von Kritinia und Kastellos
In der linken Ecke der Karte befindet sich Kastellos, während sich das Bergdorf Kritinia in der rechten Ecke der Karte befindet.
